——毛泽东和司徒美堂的谈话

    1948年，在人民革命战争转入战略反攻并取得节节胜利的形势下，中国共产党发出“五一”口号，号召召开没有反动分子参加的新的政治协商会议，筹备建立民主联合政府。这一号召，得到各民主党派负责人和无党派爱国民主人士的热烈响应。著名爱国侨领、致公党创始人司徒美堂在香港上书毛泽东，表示拥护召开新政治协商会议和组织民主联合政府的主张，并赴美发动华侨支援人民解放战争。
    1949年9月，司徒美堂在中共中央邀请下来到北平，准备出席中国人民政治协商会议第一届全体会议。司徒美堂到了北平之后，提出想拜访毛泽东主席。当时，毛泽东和朱德、刘少奇、周恩来等中共中央领导人于中共七届二中全会后，由西柏坡迁至北平，毛泽东暂住香山双清别墅。由于双清别墅地势比较高，来毛泽东处拜访的人都是在香山下慈幼院换乘吉普车上来。听说司徒美堂要来，毛泽东考虑他年纪大了，怕他身体受不了吉普车的颠簸，就让警卫人员将自己坐的藤躺椅制成一个轿子，准备把司徒美堂抬上来。几天后，司徒美堂就坐着毛泽东为他设计的“轿子”，从香山慈幼院一直被抬到毛泽东会客厅的门口。毛泽东站在会客厅门外的台阶上等候着他，见“轿子”来了，立即迎上前去，双手搀扶司徒美堂慢慢下来。
    宾主进入客厅后，毛泽东热情洋溢地对司徒美堂说：“你过去对中国人民革命事业帮忙出过力，对人民有贡献，现在，人民革命胜利了，我们决不会忘记自己的朋友。”
    司徒美堂说：“感谢毛主席对我无微不至的关怀。我是一个热爱祖国的人，谈到对中国人民革命的贡献，是微不足道的。中国人民革命的胜利，主要是靠共产党和毛主席的英明领导得来的。我认为，没有共产党，就没有新中国。”
    毛泽东接过司徒美堂的话说：“话不能这么讲，中国有五千年的历史了，我们共产党只有二十八年的历史。先有中国，后有共产党，不是有了共产党后，才有中国的啊!”听了毛泽东的话，司徒美堂感慨万分，终于把内心深处的想法掏了出来：“毛主席，我响应共产党的号召到北平来，心里有种想法，主要还是对共产党了解不深，以为共产党胜利了，现在要上台了，我们这些人是来给共产党‘抬轿子’的，捧共产党上台的。没想到，毛主席这样平易近人，民主协商的精神对我教育很深。”
    毛泽东听后，认真地说：“我们今后要长期一起共事，我们大家既是坐轿者，又都是抬轿者。每一个爱国的志士仁人，都可以自己的特长，参加人民政府的工作，不但要做到尽职尽责，还要做到有职有权。”
    1949年10月，中华人民共和国宣告成立。成为执政党的中国共产党，没有忘记在中国革命中共同“抬轿子”的各民主党派、无党派民主人士，在中央人民政府的人事安排中，党外人士占了相当大的比例。中央人民政府6位副主席中，党外人士3人，委员56人中，党外人士27人，政务院4名副总理中，党外人士2人；政务委员15人中，党外人士9人；在政务院所辖34个部、委、院、署中，担任正职的党外人士14人；在各地方人民政府中，也有许多党外人士担任重要领导职务。司徒美堂担任了中央人民政府委员、全国人大常务委员会委员、全国政协委员、全国华侨事务委员会委员等职。